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Cómo Star Trac el Standard los aparatos de cardio comerciales y por qué sigue marcando la pauta
«La máquina no miente. Tampoco lo hace el suelo para el que está diseñada».
Esa es la discreta realidad que se esconde tras Star Trac. No se trata de una historia de origen llamativa. Tampoco de un momento single . Solo de un compromiso inquebrantable con la fabricación de equipos a la altura de los entornos comerciales más exigentes del mundo —gimnasios, salas de bienestar corporativo, gimnasios de hoteles y centros de fitness universitarios— y de negarse a fabricar nada que no estuviera a la altura de lo que esos lugares exigen.
Durante más de cuatro décadas, Star Trac funcionado siguiendo un principio sencillo: diseñar para las personas que más exigen a las máquinas y dejar que todo lo demás venga por añadidura. Ese standard, establecido en 1979 y perfeccionado a lo largo de cada lanzamiento de producto, cada colaboración y cada cambio en el sector desde entonces, es la razón por la que Star Trac hoy en día en los mejores centros de fitness del mundo.
El origen: Nacido para ser comercial, y sigue siéndolo
Star Trac comenzó como una marca de consumo que intentaba abrirse paso en los gimnasios. Comenzó dentro de ellos.
Fundada en 1979 y operando bajo el nombre de la empresa matriz Unisen, Star Trac creó desde cero como fabricante de equipamiento deportivo comercial orientado desde el primer momento a gimnasios, salas de fitness corporativas y entornos profesionales. (Iron Company, página Star Trac ) El desarrollo de productos destinados a fomentar hábitos de salud y fitness para toda la vida no era solo una declaración de intenciones. Era una misión y un compromiso integrados en el diseño desde el principio.
La orientación prioritaria hacia el ámbito comercial no era una estrategia de marketing. Era una exigencia. Las máquinas Star Trac tenían que funcionar en entornos en los que estaban en marcha durante decenas de horas a la semana, eran utilizadas por socios de todos los niveles de forma física y eran evaluadas por operadores cuyo sustento dependía de ellas. No había lugar para equipos que tuvieran buen aspecto pero fallaran bajo una carga prolongada.
Esa presión forjó la identidad de la marca, y nunca la abandonó.
1987: La máquina que revolucionó la Treadmill
A finales de la década de 1980, el sector del fitness estaba experimentando un rápido crecimiento. El número de socios de los gimnasios se había disparado a lo largo de la década y, aunque treadmills , la tecnología que las hacía funcionar apenas lograba satisfacer la demanda que se les exigía en entornos comerciales reales.
Star Trac ese hueco en el mercado y se centró directamente en él. 
En 1987, Star Trac la Star Trac , la primera treadmill comercial alimentada por corriente continua treadmill exclusivamente para gimnasios. (Athletic Business, «The Evolution of Fitness Equipment», 2017) Fue un hito, no solo para la marca, sino para toda la categoría. Los motores de corriente continua ofrecían un rendimiento más controlable y constante que sus predecesores, lo que se traducía en una experiencia de carrera más suave y fiable en las exigentes condiciones de un gimnasio comercial.
Lo que esa máquina significaba para el mercado:
- Para los operadores: Una treadmill soportar un volumen real sin comprometer la experiencia de los socios
- Para socios: Una máquina que realmente parece diseñada para training serio
- Para el sector: Una señal clara de que los equipos comerciales y los de consumo ya no eran lo mismo
La reputación de la marca se forjó a lo largo de muchos años como treadmill , y su nombre fue evolucionando poco a poco desdeStar Trac Unisen» hasta que el nombre de Unisen desapareció por completo, dejando Star Trac independiente. (SNEWS,Star Trac con la adquisición de Flex Fitness», 2004)
Los años noventa: la innovación se convierte en identidad
A principios de la década de 1990, el sector del fitness estadounidense había pasado de ser una subcultura minoritaria a convertirse en una institución generalizada. La treadmill consolidado como el aparato cardiovascular por excelencia, y Star Trac afianzado como una de las empresas que marcaban la pauta en cuanto al aspecto que treadmill una treadmill comercial de calidad.
Pero Star Trac conformó con mantener su posición. La marca comenzó a reunir lo que se convertiría en una lista emblemática de innovaciones centradas en el usuario, con características tan prácticas que acabarían imponiéndose standard todo el sector.
Star Trac que se convirtieron en estándares del sector:
- Ventiladores de refrigeración personales, integrados directamente en la máquina
- Portabotellas y toalleros integrados en el cuadro
- Sensores de frecuencia cardíaca de contacto y training programado basado en la frecuencia cardíaca training Athletic Business, «Las 20 principales tendencias de productos de los últimos 20 años», 2005)
- Un gráfico de progreso motivador que muestra el avance del usuario en tiempo real
- Espacio para una revista o un reproductor de música comoconsole standard console
El ventilador personal, en particular, se convirtió en uno de los elementos más característicos Star Trac. En un gimnasio con mucha afluencia, donde los socios entrenan a gran intensidad muy cerca unos de otros, poder refrescarse sin tener que abandonar la máquina supuso una auténtica mejora en la calidad de vida, algo que los operadores valoraban porque hacía que los socios permanecieran más tiempo en los aparatos y quedaran satisfechos con la experiencia.
La década de los noventa también consolidó a Star Trac una marca con una gama completa de máquinas de cardio, y no solo como treadmill :
- La Elliptical Edge, una de las primeras máquinas elípticas comerciales de un fabricante importante (Athletic Business, «Las 20 principales tendencias de productos de los últimos 20 años», 2005)
- Trekking, un programa group en treadmills, fue uno de los primeros intentos de convertir una máquina de cardio individual en una plataforma group (Athletic Business, «Las 20 principales tendencias de productos de los últimos 20 años», 2005)
El hilo conductor de todo ello: Star Trac no Star Trac las tendencias. Diseñaba soluciones adaptadas a las necesidades de los usuarios y dejaba que el sector se pusiera a su altura.
La asociación del spinning: una revolución, y Star Trac preparada
Nada transformó el panorama de los gimnasios de finales de los noventa y principios de los dos mil de forma más radical que cycling indoor. El programa Spinning® convirtió group en algo más intenso y exigente de lo que había sido nunca. Los gimnasios que lo ofrecían llenaban las clases. Los que no lo hacían empezaron a notar su ausencia.
Star Trac G Spinner Pro de primera generación
Star Trac desde el principio de que no se trataba de una moda pasajera, sino del futuro del group . Cuando Johnny G se separó de Schwinn se unió a Star Trac 2003, esta colaboración dio lugar a la Star Trac G First Generation Spinner Pro, una bicicleta innovadora con un apex redondeado y un manillar que ofrecía tres posiciones para el ciclista. (Studio-Cycles, «La historia del Cycling indoor»)
Los resultados hablaban por sí solos. bikes Star Trac bikes standard el standard mundial standard cycling indoor, hasta el punto de que casi una de cada dos bikes en todo el mundo era una Spinner. Para los operadores de gimnasios, esto significaba contar con un single socio single capaz de equipar tanto sus treadmill como sus cycling con el mismo nivel de calidad y compromiso.
Diseño en las alturas: la colaboración con BMW DesignworksUSA
El equipamiento de gimnasio comercial había adolecido durante mucho tiempo de un problema de identidad visual. Las máquinas funcionaban bien, pero tenían un aspecto institucional, utilitario y anodino. A medida que los gimnasios se fueron transformando en entornos de estilo de vida de alta gama, los operadores comenzaron a exigir un equipamiento que estuviera a la altura de la ambición estética de sus espacios.
Star Trac ese reto haciendo algo que ninguna otra empresa de equipamiento deportivo había hecho antes: se asoció con BMW Group , una de las empresas de diseño industrial más prestigiosas del mundo.
Elíptica Star Trac Body Trainer
La colaboración no fue meramente superficial. Dio lugar a una familia de productos basada en:
- Un lenguaje visual unificado en toda la gama de productos de cardio
- Interfaces diseñadas para que las utilicen de forma intuitiva personas con cualquier nivel de conocimientos tecnológicos
- Una estética coherente y cuidada que hacía que las zonas de cardio tuvieran un aspecto muy bien pensado
Los operadores se sentían orgullosos de tener estas máquinas en sus instalaciones, no solo por su rendimiento, sino porque le daban un aire de seriedad al espacio. Star Trac que el equipamiento es una extensión de la marca de un centro.
Ampliación de la cartera: solidez y una visión integral de las instalaciones
A medida que Star Trac consolidaba Star Trac presencia en el sector del cardio, la marca se expandió hacia el equipamiento de musculación, no para abandonar su identidad en el ámbito del cardio, sino para ofrecer a los operadores la posibilidad de equipar unas instalaciones completas a través de un single socio single .
En 2004, Star Trac Flex Fitness Inc., la marca de entrenamiento de fuerza con sede en California, lo que aceleró su entrada en el mercado de los equipos con pesas fijas y con discos. (Health Club Management,Star Trac Flex Fitness», noviembre de 2004)
Las principales innovaciones en materia de resistencia que se produjeron a continuación:
- Leverage : Equipo con pesas de placa y piezas convergentes y divergentes para un movimiento natural con peso libre, con el menor espacio ocupado de su clase
- Sistema Lock N Load: Un diseño patentado de selección de peso que eliminó las molestias de los pasadores y las correas y redujo las necesidades de mantenimiento en entornos de mucho tránsito
- GamaImpact : Un sistema completo de máquinas de selección, basado en 30 años de biomecánica probada
A mediados de la década de 2000, Star Trac convertido en algo más que una treadmill , o incluso de equipos de cardio. Era un proveedor integral de soluciones de fitness para el sector comercial, con más de una docena de patentes exclusivas y muchas de sus innovaciones convertidas en estándares del sector.
Un badén y un constructor que vio el futuro
Al igual que muchas marcas influyentes del sector del fitness, la historia Star Trac ha estado marcada tanto por momentos de turbulencia como por triunfos. La crisis financiera de finales de la década de 2000 afectó duramente al sector del fitness comercial. Los gimnasios aplazaron la compra de equipamiento. El capital se agotó. Marcas que se habían forjado a lo largo de décadas se vieron sometidas a una gran presión.
En 2010, Star Trac una empresa con una reputación formidable y un balance que requería atención. Lo que necesitaba no era un administrador, sino alguien capaz de impulsarla.
Esa persona era Michael Bruno.
El 7 de julio de 2010, Star Trac que Bruno había firmado un acuerdo para adquirir la participación mayoritaria en la empresa matriz Star Trac. (GlobeNewswire, «Star Trac impulsada por la adquisición de Michael Bruno», 7 de julio de 2010) Bruno, un veterano muy respetado del sector del fitness con más de 20 años de experiencia en fabricación a nivel mundial, ya había adquirido StairMaster los derechos comerciales de Schwinn Cycling Nautilus ese mismo año. Su plan de reorganización se centró en la continuidad de la empresa y en una racionalización agresiva, así como en un claro compromiso con la innovación de productos y el servicio al cliente que habían definido el legado Star Trac desde 1979.
La adquisición fue más que un rescate. Fue el comienzo de algo más grande.
De la cartera al ecosistema: el nacimiento de Core Health & Fitness
Cuando Michael Bruno incorporó Star Trac su creciente familia de marcas, empezaron a tomar forma las piezas de algo verdaderamente nuevo.
Star Trac StairMaster inicialmente como entidades independientes. «Teníamos grandes marcas, pero al principio no contábamos con ningún sistema para unificarlas», señaló Dustin Grosz, quien se incorporó en 2009 y consolidó los negocios en 2011. (Manufacturing Today,Core Health and Fitness», 2013) Lo que surgió de esa consolidación no fue solo una empresa de equipamiento, sino todo un ecosistema comercial de fitness.
Core Health & Fitness reúne Core Health & Fitness a:
- Star Trac: treadmills, máquinas elípticas, bikes y máquinas de entrenamiento cruzado diseñadas según los más altos standard comerciales
- StairMaster: entrenamiento vertical que ninguna otra máquina puede igualar
- Schwinn: cycling group cycling programas de cardio
- Nautilus: máquinas comerciales de plate loaded con selector y plate loaded
- Throwdown: functional y training de alta intensidad
- Gym Rax: storage modulares de musculación y storage diseñados para el sector hotelero y los complejos residenciales, donde cada metro cuadrado debe aprovecharse al máximo
- Wexer: una training global training digital que amplía la oferta del gimnasio con programas a la carta, virtuales y dirigidos por instructores para que los socios puedan entrenar desde cualquier lugar
En conjunto, estas marcas prestan servicio a centros de fitness en más de 100 países, entre los que se incluyen grandes cadenas como Equinox, L.A. Fitness, Anytime Fitness y 24 Hour Fitness, así como centros de la YMCA, hoteles, universidades, centros de bienestar corporativos y complejos residenciales. (Manufacturing Today,Core Health and Fitness», 2013)
Para los operadores de todos los sectores, Core Health & Fitness una solución unificada: un único socio, un único standard y todas las modalidades cubiertas.
Lo que Star Trac hoy en día
Más de cuatro décadas después de su fundación, Star Trac el standard cardio comerciales en mercados de todo el mundo. La gama actual refleja ese compromiso en todas las categorías:
- Treadmill FreeRunner: Sistema HexDeck patentado que ofrece una respuesta amortiguada similar a la de una pista, diseñado para reducir impact en las articulaciones impact el uso de alta intensidad
- Series 8: La experiencia comercial completa, diseñada para entornos de discotecas con un volumen elevado y continuo
- Bikes estáticas verticales y reclinadas: La misma disciplina de diseño aplicada al ejercicio cardiovascular sentado
- Elípticas y máquinas de entrenamiento cruzado:impact para socios de cualquier nivel de forma física
Srar Trac 10TRx FreeRunner, con hexágono rojo de la edición de lanzamiento.
Bajo Core Health & Fitness, Star Trac presta Star Trac sus servicios a instalaciones en más de 100 países, respaldada por una infraestructura global de fabricación y servicio diseñada para mantener las máquinas en funcionamiento allí donde el tiempo de inactividad no es una opción. (Core Health & Fitness, «Quiénes somos») Las consoles evolucionado. La integración de contenidos de entretenimiento, el seguimiento de datos y las funciones de fitness conectado resultarían irreconocibles para los ingenieros que diseñaron la Star Trac .
Pero la base no ha cambiado.
Lo comercial es lo primero. Centrados en el usuario. Diseñado para durar.
De cara al futuro
El sector del fitness se encuentra en medio del periodo de evolución más trascendental de las últimas décadas. Los socios esperan más del equipamiento con el que entrenan. Los operadores esperan más de los socios con los que colaboran. Las instalaciones deben atender a deportistas, principiantes, huéspedes de hoteles, residentes de apartamentos y empleados de empresas, a menudo en un mismo espacio.
Star Trac creó precisamente para este momento. No porque siguiera las modas, sino porque nunca dejó de preguntarse qué necesitaba realmente el usuario y de trabajar para dar respuesta a esa pregunta.
Los centros que triunfen en la próxima era del fitness pensarán en términos de ecosistemas, no de máquinas individuales. Buscarán una sala que funcione como un entorno unificado, en el que la treadmill, la bicicleta estática, la elíptica y la escaladora reflejen el mismo standard ingeniería, el mismo diseño centrado en el usuario y la misma fiabilidad ante un uso comercial intensivo.
Star Trac marcando el ritmo desde 1979. Y no tiene intención de bajar el ritmo.
Fuentes:
- Athletic Business, «La evolución de los equipos de fitness», 2017. athleticbusiness.com
- Athletic Business, «Las 20 principales tendencias de productos de los últimos 20 años», 2005. athleticbusiness.com
- SNEWS, «Star Trac seStar Trac con la adquisición de Flex Fitness», 2004. snewsnet.com
- Health Club Management, «Star Trac Flex Fitness», noviembre de 2004. healthclubmanagement.co.uk
- Health Club Management, «Michael Bruno se hace cargo de Star Trac», julio de 2010. healthclubmanagement.co.uk
- GlobeNewswire, «Star Trac impulsada por la adquisición de Michael Bruno», 7 de julio de 2010. globenewswire.com
- SGB Media, «Star Trac su presidente y director de operaciones», marzo de 2011. sgbonline.com
- Manufacturing Today, «Core Health and Fitness», 2013. manufacturing-today.com
- Revista Club Solutions, «El fitness según Star Trac», febrero de 2012. clubsolutionsmagazine.com
- Core Health & Fitness, «Quiénes somos». corehandf.com
- Studio-Cycles, «La historia del Cycling indoor». studio-cycles.com
